Les lapins sont considérés comme d'excellents
petits animaux domestiques. Ils sont intelligents,
affectueux et tranquilles. Un lapin vit en moyenne 7 ans,
on a rapporté cependant des records de longévité allant jusqu'à 15 ans.
Les informations suivantes ont pour but de vous aider à prendre soin le
mieux possible de votre petit animal afin de lui assurer une vie saine et heureuse.
La Diète
La Moulée Pour Lapins
Une bonne qualité de moulée peut être offerte tous les jours mais en
quantité limitée. NE SURALIMENTEZ PAS votre lapin, vous éviterez ainsi des
problèmes qui pourraient entraîner des maladies du coeur, du foie, une diarrhée
chronique ou des maladies rénales causées par le taux élevé de calcium, d'amidon
ou de gras dans certaines moulées. Achetez une moulée riche en fibres
(18% ou plus). Achetez-la en petites quantités et conservez la au frais et au
sec afin d'en éviter la détérioration; Une moulée rancie pourrait être la cause
pour laquelle un lapin cesserait de manger. Si vous achetez une quantité de
nourriture pour plus de deux mois, mettez-la au congélateur.
Ce qui suit indique la quantité à donner quotidiennement selon le poids de votre
lapin. NE REMPLISSEZ PAS LE BOL avant le jour suivant, même si le lapin a mangé
toute sa moulée.
MEASUREZ:
Par 5 livres de poids ( 2.5 kg ) donnez 1/8 tasse par jour
* Les jeunes animaux peuvent manger de la moulée à volonté, jusqu'à l'âge de 10 mois.
Du Foin Sec
Du Foin Sec devrait être offert tous les jours en quantité illimitée.
Le foin en longs brins est préférable au foin en cubes comprimés.
Les fibres dans le foin sont extrêmement importantes car elles favorisent
la digestion normale et aident à prévenir la formation de boules de poils dans
l'estomac. Ces produits contiennent également des protéines et autres substances
nutritivesnécessaires à la bonne santé de l'animal.
Nous ne recommandons plus l'usage de la luzerne puisqu'il a été prouvé que
celle-ci est trop riche en calcium et en hydrates de carbone pouvant causer
des problèmes de santé graves et des troubles digestifs.
Les Legumes Frais et La Verdure
Ces aliments doivent être offerts en quantités généreuses.
Choisissez des feuillus fibreux et de couleur foncée, riches de nutrients.
Donnez une variété de ces aliments en petites quantités pour habituer
le système digestif de votre lapin, ainsi il pourra facilement tolérer un
changement alimentaire. TOUT CHANGEMENT BRUSQUE DE NOURRITURE PEUT CAUSER DES
TROUBLES DIGESTIFS GRAVES. Une fois que vous aurez établi une routine avec votre
animal, observez-la strictement.
Suivez ces conseils:
*Tous les jours:
Donnez à votre lapin une combinaison d'au moins trois aliments
sélectionnés parmi les légumes suivants : feuilles extérieures de chou,
feuilles de carottes, feuilles de betteraves, chou frisé, feuilles de pissenlit
(assurez-vous qu'elles ne contiennent aucun insecticide), laitue foncée
(et non la laitue iceberg), endives, escarole, raddichio, fleurs et tiges de
broccoli, choux de Bruxelle, carottes, piments verts, zucchinis,
germes de luzerne, du trèfle, du persil, etc.
Evitez les légumineuses (pois, fèves) et le blé d'Inde.
Quantité à donner:
Par 4 lbs (2 Kg) de poids au moins 1 tasse par jour
*A l'occasion:
Les fruits peuvent être offerts en petite quantité: 1-2 c. à table par
5 livres (2.5 Kg) de poids par jour. Choisissez des fruits à haute teneur
en fibres tels les pommes, poires, pêches, papaye, ananas et fraises.
Evitez les bananes et les raisins.
*Jamais:
Nous ne recommandons pas du tout de donner les aliments suivants:
Les graines tels le blé, l'avoine, des céréales du petit déjeuner,
le pain, les pâtes, etc. Ne jamais donner de friandises salées ou sucrées
ou du chocolat. Celles-ci peuvent causer plusieurs maladies.
L'eau
De l'eau fraîche doit toujours être disponible et changée tous les jours.
Un contenant d'eau sale peut promouvoir la croissance de bactéries nocives.
L'abreuvoir peut être une bouteille ou un bol, une lourde poterie qu'il ne
pourra renverser. N'utilisez pas de médicaments ou de vitamines dans l'eau
car l'animal ne boira peut-être pas si le goût ou la couleur de l'eau semble
changé.
Les Vitamines
Elles ne sont pas nécessaires si la diète du lapin est complète.
Au contraire, l'usage imprudent de vitamines peut conduire au surdosage
et à des maladies graves.
Le Sel ou Le Bloc Mineral
II n'est pas nécessaire au lapin qui suit la diète suggérée.
Vous voudrez peut-être en avoir un disponible pour les animaux gardés
à l'extérieur dans un climat chaud ou pour les animaux utilisés pour la
reproduction.
Les Metières Fécales
Cela peut vous paraître étrange qu'elles soient incluses dans la diète
mais ces fèces particulières font partie essentielle de la nutrition
de l'animal. A certains moments de la journée, habituellement le soir,
vous pouvez observer votre lapin lécher sa partie anale et même manger
quelques unes des fèces au cours de ce processus. Ces boulettes
caecales sont plus molles et plus vertes que les fèces normales qui
sont dures et rondes. Votre animal sait quand ces fèces sont produites
et s'occupera lui-même de les manger. Ces boulettes caecales proviennent
du caecum, partie du système digestif où la fermentation des aliments
s'effectue. Elles sont riches en vitamines et éléments nutritifs
nécessaires à la bonne santé de votre animal. Après avoir mangé ces
boulettes vitaminées, il redigère la matière et en extrait tous
les éléments nécessaires.
Cette habitude peut paraître dégoûtante à
nos yeux, mais elle est normale et importante pour l'animal. A
l'occasion un lapin peut expulser ces boulettes caecales avec
les matières fécales normales au lieu de les manger. Elles seront
molles mais formées et elles portent une odeur. Ce n'est pas
considéré une diarrhée et si cela ne se produit qu'occasionellement,
il n'y a pas lieu de s'inquiéter.
L'Environnement
La Cage
Si vous utilisez une cage en métal ( avec un plancher en grillage no.14 à
mailles de 1 cm à 2.5 cm), un plancher solide est nécessaire afin de prévenir
l'inflammation des jarrets et pour fournir à l'animal une aire de repos.
Vous pouvez utiliser une serviette (à moins que votre animal aime manger
les serviettes), un morceau de tapis ou du bois pour la partie solide du
plancher. Des épis de maïs concassés, de la litière à base de papier journal
ou du papier journal peuvent être utilisés sous le grillage.
Si le fond de cage est entièrement solide, fournissez à votre lapin une
litière. N'utilisez pas un aquarium ou des cages avec des parois fermées
car le manque de circulation d'air est directement relié à une augmentation
de troubles respiratoires. La grandeur de la cage devrait être d'au moins
24" x 24" x 18" de hauteur pour les espèces de petite et moyenne taille
(61 x 61 x 46 cm) et au moins de 36" x 36" x 24" de hauteur (92 x 92 x 61 cm)
pour les gros lapins.
Prenez note que les copeaux de cèdre ainsi que de pin peuvent être nuisibles
au foie des petits animaux. Ils peuvent aussi irriter le système
respiratoire ou les yeux de votre lapin. Nous déconseillons leur
utilisation dans le fond de la cage de votre lapin.
La Litière
Les lapins peuvent être entraînés assez facilement à utiliser
une litière. Au début vous devez garder l'animal dans un endroit
restreint plaçant la litière dans un coin (essayez de choisir le coin
que l'animal a déjà adopté). Assurez-vous que les rebords ne soient pas
trop hauts pour qu'il puisse entrer et sortir de la boîte facilement.
Placez des excréments dans la boîte pour encourager l'animal.
Vous pouvez aussi le récompenser après avoir utilisé la litière avec
une des gâteries mentionnées plus tôt. Ne punissez pas l'animal quand il se
trouve dans la litière et ne vous inquiétez pas s'il y passe de
longues périodes, c'est tout à fait normal en autant qu'il ne souille
pas sa fourrure avec de l'urine. Vous pouvez utiliser des copeaux de pin,
ou de la litière à base de papier journal ("Yesterday 's news" ou "Carefresh",
par ex.)
La Température
Les lapins devraient être gardés dans le lieu le plus frais et le moins humide
de la maison. Une étude récente a démontré que des lapins gardés dans un
environnement chaud, humide et où il y avait une mauvaise circulation d'air,
souffraient plus de troubles respiratoires que les animaux gardés en lieu
frais, sec et où il y avait une bonne ventilation. Un sous-sol humide est un des
pires endroits pour garder un lapin. La température idéale est de 60°-70°F
(15° à 20° C). Quand la température atteint les 75° F ou 22°-23° C on
commence à remarquer que l'animal bave plus et que son nez coule.
Si la température atteint les 80°F ou 25° C et au-delà,
particulièrement si le degré d'humidité est très élevé,
en pleine canicule par exemple, le danger pour l'animal de mourir d'un coup
de chaleur est proportionnellement élevé.
Pendant les jours d'extrême chaleur, si vous n'avez pas l'air climatisé,
il est bon de laisser dans la cage une bouteille en plastique remplie
d'eau gelée qui servira de climatiseur portatif. Il est très important de
garder l'eau fraîche en tout temps, autre moyen pour abaisser la température
du corps. Vous pouvez aussi utiliser un ventilateur pour refraichir.
Si votre lapin était frappé d'un coup de chaleur,
essayez de garder un cube de glace sur ses oreilles ou de mouiller son corps
légèrement avec de l'eau fraîche (non glacée). Si le coup de chaleur est grave,
voyez votre vétérinaire.
Problèmes Médicaux
Les Femelles
Une cause important de décès est le cancer de l'utérus
appelé adénocarcinome. Malheureusement, une fois qu'on a diagnostiqué
la maladie, la tumeur est déjà généralisée.
Vous pouvez empêcher ce cancer en faisant opérer
l'animal entre l'âge de 6 mois et 2 ans. L'opération consiste à enlever
l'utérus et les ovaires.
Les Mâles
Certains lapins mâles, particulièrement les lapins nains, peuvent devenir
très agressifs quand ils atteignent leur maturité sexuelle. Ils
peuvent se mettre à mordre ou arroser avec leur urine à l'extérieur de leur
litière. L'urine peut avoir une odeur très forte et désagréable à cause de
la présence d'hormones. Ces petits garçons peuvent aussi ne pas être très
propres et se souiller avec leur urine. Ces mâles peuvent même attaquer
d'autre lapins et aller jusqu'à provoquer des morsures profondes.
Pour régler ces problèmes de comportement la castration
(l'ablation chirurgicale des testicules) est recommandée. Cette chirurgie
est conseillée après l'âge de 5 mois.
Dentition
Chez certains lapins, les incisives (dents antérieures) et les molaires
(dents postérieures) peuvent subir un allongement excessif. C'est un problème
congénital ou bien, le résultat d'une blessure ou un trauma à la racine de ces
dents. Les dents du lapin sont à croissance continue. Si elles ne sont pas bien
alignées, elles ne s'useront pas normalement et deviendront trop longues,
causant des infections, des ulcérations et une incapacité de ramasser la
nourriture et de manger.
Le traitement consiste à faire tailler et limer
les dents périodiquement (environs toutes les 3 à 12 semaines). Si il y a un
problème avec les molaires ou si l'animal est très nerveux, on aura recours à
l'anesthésie générale. Une cure permanente pour l'allongement excessif des
incisives consiste à les extraire sous anesthésie. Cela n'empêche pas le lapin
de manger normalement et les dents n'auront plus à être taillées. Ceci n'est
cependant pas possible dans le cas des molaires. Si votre animal a des
problèmes de dentition, discutez-en avec votre vétérinaire.
Les Boules De Poils Dans L'estomac
Les lapins ont le pelage si fin que les poils ont tendancea se former en
boules dans l'estomac. Ils ont un système digestif lent comparé à celui des
humains et les matières y restent plus longtemps (jusqu'à 3 jours) pouvant
causer une accumulation de poils. Quand le lapin se lèche, il avale des poils
(de grandes quantités particulièrement à l'automne et au printemps pendant
la période de mue) qui se forment en boule de plus en plus grosse. Les
lapins n'ayant pas la capacité de vomir ne peuvent pas rejeter les poils.
Si l'accumulation devient trop importante, le lapin peut aller jusqu'à cesser
de manger ou de déféquer. Au début les selles se présentent sous forme
d'aggrégats, par la suite elles deviendront de plus en plus petites et
arrêteront d'être produites. L'animal paraîtra actif, alerte et gai pendant
la première couple de jours même s'il ne mange pas, cependant ne vous laissez pas
tromper par les apparences, votre lapin souffre d'un problème grave et il
vous faut voir un vétérinaire immédiatement.
Si le problème est décelé rapidement, la condition pourra se traiter
médicalement à l'aide d'administration de fluides (par lavement gastrique ou injection), de médicaments et
d'alimentation assistée. Si le problème a été ignoré trop longtemps,
une chirurgie peut s'avérer nécessaire pour soulager l'animal.
Pour prévenir ce problème, nous recommandons une diète riche en fibres tel
que décrit dans cet article et de brosser tous les jours le pelage de l'animal,
spécialement pendant la période de mue, avec une brosse métallique douce.
L'exercice contribue aussi à prévenir cette situation: les lapins ont besoin
de 3-4 heures d'exercice par jour.
Pasteurellose
La vaste majorité des lapins sont porteurs d'une bactérie dans leurs sinus
appelée Pasteurella multocida. Cette bactérie ne cause aucun problème chez
la plupart des lapins ayant un bon système immunitaire. Cependant, dans des
situations de stress telles une alimentation pauvre, des températures élevées,
une mauvaise circulation d'air, un clapier surpeuplé, un déménagement, etc... ,
cette bactérie peut se multiplier rapidement et créer de graves problèmes de
santé. Elle peut causer des infections du système respiratoire, de l'utérus des
reins, peut attaquer la vessie, l'oreille moyenne ou les poumons.
Faites examiner votre animal si vous remarquez des sécrétions autour des yeux,
du nez ou de la zone anale ou s'il y a perte d'appétit, dépression, diarrhée,
si l'animal perd l'équilibre, s'il a la tête penchée ou s'il respire
difficilement.
Ne jamais utiliser d'antibiotiques sans la direction d'un
vétérinaire. Le système digestif de l'animal est extrêmement délicat et
dépend pour son bon fonctionnement d'une flore bactérienne normale. L'usage
imprudent d'antibiotiques pourrait éliminer ces bactéries et faciliter une
augmentation de bactéries nuisibles et de ce fait entraîner la mort de l'animal.
Mouvement ralenti dans l'appareil gastro-intestinal
(Extrait d'un article paru dans le House Rabbit Journal)
"Mon lapin n'a pas évacué depuis environ trois jours. Un ami m'a dit qu'il avait une boule de poils et que je devrais lui donner du jus d'ananas, un comprimé d'enzyme de
papaye ou du laxatif pour boule de poils pour dissoudre les poils. Ça ne semble pas
fonctionner. Pourquoi a-t-il une boule de poils et que dois-je faire?"
Un diagnostique de "boule de poils" est courant pour les lapins. Cet état n'existe pas
vraiment, d'après l'opinion d'un nombre grandissant de vétérinaires traitant leslapins.
Par ceci, j'entends que le problème primaire n'est pas la boule de poils, mais plutôt un problème de mouvement ralenti dans l'appareil gastro-intestinal (AGI), menant à la
déshydratation et au compactage des matières dans l'estomac et le caecum.
Alors, comment cela arrive-t-il ? Il faut comprendre que les fibres se déplacent dans
l'appareil digestif ou, en d'autres mots, qu'elles déterminent la vitesse à laquelle la
nourriture ingérée se déplace. Quand il y a une quantité insuffisante de fibres
présentes, le mouvement peut être ralenti.
Quand la vitesse à laquelle la matière se déplace dans l'AGI est altérée, elle affecte
rapidement la vitesse à laquelle l'estomac et le caecum se vident. Si le mouvement est
réduit suite à une diète réduite en fibres non digestibles, alors l'estomac et le caecum se videront lentement. Le lapin arrêtera éventuellement de manger et de boire,
probablement à cause d'une sensation d'estomac plein. Quand la nourriture cesse d'arriver
dans l'AGI, le système ralentit presque jusqu'à l'arrêt complet. L'eau est toujours
requise par le corps et elle est extraite de l'estomac et du contenu caecal.
Un cercle vicieux est maintenant en place. Plus longtemps le lapin restera sans manger,
plus il deviendra déshydraté, plus la nourriture dans l'estomac et le caecum se
compactera, et moins le lapin ressentira le besoin de manger. Ajoutez à cela un régime
trop riche en protéines ou en féculents et le résultat peut devenir désastreux. Les
régimes trop riches en protéines et/ou féculents ont pour résultat de changer le PH caecal et,
par le fait même, le type de micro organismes qui y prolifèrent. Ces fragiles communautés sont
altérées, permettant la prolifération de bactéries telle la Clostridium qui peut causer la mort
par production de toxines.
Alors, d'où vient la boule de poils ? Les lapins ont toujours des poils dans le contenu de leur
estomac. Ils se nettoient constamment et avalent des poils. Une vraie "boule de poils" est
composée à près de 100% de poils, comme on en retrouve chez le chat ou le furet. Chez le lapin,
les poils mêlés de nourriture ingérée forment une masse. A mesure que cette matière se
déshydrate, les grosses particules sont laissées derrière (ceci inclus les poils).
Le contenu liquide de l'estomac de solidifie graduellement pour former une masse serrée.
Au toucher, le contenu de l'estomac semble pâteux et ferme.
En résumé, la cause de cet état n'est pas la présence de poils dans l'estomac, mais
bien un désordre de mouvement ralenti dans l'AGI qui résulte en un contenu
compacté dans l'estomac et le caecum. Si nous ne corrigeons pas le problème sous-jacent,
cet état est destiné à être récurrent.
L'information suivante est fourni courtoisie du House Rabbit Society, une association
dédié aux bien-être des lapins. Leur adresse internet est affiché sur notre page de liens.
Votre maison à l'épreuve des lapins
L'objectif de protéger votre maison contre les lapins est atteint de 3 façons :
1) En prévenant la destruction de vos biens;
2) En empêchant votre petit compagnon de se faire mal; et
3) En lui procurant des objets sans danger et amusants à mâchonner.
Empêchez votre lapin de mâchonner les fils électriques est extrêmement important
puisque les lapins peuvent être gravement brûlés ou électrocutés. Les conséquences
d'un tel accident sont trop sérieuses pour ne faire confiance qu'au seul fait de
l'entraînement. Vous devez plutôt agir et mettre tous les fils électriques hors de
portée.
Voici quelques suggestions :
* Des tubes de plastique (semblable à ceux qui sont utilisés dans les
aquariums ou les vivariums) qui proviennent de quincailleries ou de magasins
spécialisés en aquariophilie. Ces tubes peuvent être coupés dans le sens de la longueur
et les fils électriques peuvent y être insérés. Des tubes précoupés de plastique plus
résistants (noirs) aussi disponibles.
* Des cache-fil dorés ou imitant le bois peuvent être collés au bas
des murs. Ceux-ci viennent en longueur, en coin, etc. et peuvent épouser la forme des
murs. Cette méthode est plus onéreuse et prend plus de temps que celle des tubes de
plastique mais est permanente et offre une meilleure protection.
* Les fils peuvent naturellement être cachés en dessous ou en arrière
des meubles ou des tapis.
La plupart des plantes d'intérieur sont toxiques. Mettre celles-ci sur des meubles
en hauteur ne pourra peut-être pas tenir votre lapin à distance. Suspendez-les plutôt
du plafond si vous avez un lapin actif et surtout, faites attention aux feuilles
tombantes! Si vous n'êtes pas certain si une plante est ou n'est pas toxique, le manuel
House Rabbit Handbook (Drollery Press) possède une liste complète de plantes toxiques
(plantes d'intérieur et d'extérieur); le magazine House Rabbit Journal a aussi abordé
cette question.
Si votre lapin tient absolument à mâchonner les plinthes, les bords de chaises, etc.,
vous pouvez installer une plaque de bois devant les endroits les plus tentants de façon
à les rendre inaccessibles tout en procurant une surface acceptable à mâchonner. Cette
méthode peut être combinée à l'entraînement de votre lapin.
Les lapins ne peuvent s'empêcher de creuser à la "fin d'un tunnel" (par exemple, un
étroit sentier (tunnel) entre un meuble et un mur). Mettez un morceau de bois ou de
plastique dur à la "fin du tunnel" et faites-le tenir avec le meuble afin de protéger
votre tapis. Vous pouvez aussi mettre un plat rempli de paille, de papier journal
déchiqueté ou un annuaire téléphonique déchiqueté qui permettront à votre lapin de
creuser.
Les meubles rembourrés et les lits qui ne sont qu'à quelques pouces du sol sont des
endroits merveilleux pour se cacher. Toutefois, certains lapins gratteront le dessous
de ces meubles et s'y feront un nid. Un boîte plate de carton ou un cadre fait avec des
2" X 4" glissé en dessous du meuble empêchera votre lapin d'y accéder et ne sera pas
visible à l'oeil humain.
Les lapins mâchonnent non seulement pour user leurs dents mais aussi pour garder leur
esprit occupé. Donnez à votre lapin un choix intéressant d'objets à mâchonner. Si
celui-ci aime faire des trous dans le dossier du divan, donnez- lui une boîte de carton
fermée et remplie de papier ou de paille, faites-y un petit trou pour commencer et
laissez-lui finir le travail. Ayez de l'imagination!
L'entraînement de votre lapin à la propreté
Les lapins choisissent naturellement un ou quelques endroits (habituellement un coin)
pour déposer leur urine et la plupart de leurs excréments. Entraîner un lapin à uriner
toujours au même endroit requiert peu d'efforts, il suffît d'installer une litière où
le lapin a choisi d'aller uriner. Votre lapin peut également être entraîné à faire ses
excréments au même endroit, il suffit d'installer une litière dans un endroit tranquille
où le lapin sait qu'il ne sera pas dérangé.
Voici quelques suggestions qui vous aideront à entraîner votre lapin à utiliser
une litière.
Âge
Les lapins plus âgés sont plus faciles à entraîner que les plus jeunes, surtout les
bébés. La capacité d'apprentissage du lapin augmente à mesure qu'il devient adulte.
Si vous avez un bébé lapin, soyez patient! Si vous êtes à décider d'adopter un lapin
plus âgé ou à entraîner votre bon vieux lapin à la propreté, la chance est de votre
côté, allez-y!
Stérilisation/castration
Dès que les lapins atteignent l'âge de 4 à 6 mois, leurs hormones deviennent actives
et ils commencent généralement à marquer leur territoire. En stérilisant ou en castrant
votre lapin, il aura plus tendance à utiliser sa litière (il sera aussi plus en santé
et plus heureux).
Types de litière
La House Rabbit Society recommande les litières de type organique, faites d'alfafa,
d'avoine, de citron ou de papier (quelques marques à surveiller - Care Fresh, CitraFresh,
Cat Works, Cat Country, Critter Country, Yesterdays News). N'utilisez pas les litières à base de bois
mous faites de copeaux de pin ou de cèdre, l'utilisation de ces produits peut causer des
dommages au foie.
Nettoyage de la litière et disposition de la litière souillée
Une litière propre encourage souvent le lapin à l'utiliser. Utilisez du vinaigre blanc
pour rincer à fond la litière - pour les tâches tenaces, laissez-la tremper dans cette
solution. Les petits oublis à l'extérieur de la cage peuvent être nettoyés avec du
vinaigre blanc ou du Club Soda. Si l'urine est déjà sèche, vous pouvez essayer des
produits comme Nature's Miracle pour enlever la tache et pour enrayer l'odeur. Les
litières de type organique peuvent être utilisées comme paillis ou peuvent être
compostées. Les excréments de lapins peuvent être appliqués directement comme
fertilisant pour plantes.
La cage
Utilisez une cage assez grande pour contenir une petite litière (ainsi qu'une mangeoire,
un abreuvoir, les jouets du lapin, etc.) et qui offrira encore assez d'espace au lapin
pour s'étirer. Placez la litière dans le coin de la cage où le lapin va habituellement
faire ses besoins. De cette façon, le temps passé dans la cage lorsqu'il y est confiné
durant votre absence sera un temps d'apprentissage.
Excréments vs. Urine
Tous les lapins font des excréments autour de leur cage pour la marquer comme étant
la leur. Ce n'est pas une erreur dans l'entraînement. Il est très important pour votre
lapin d'identifier sa cage comme étant sa propriété ainsi lorsqu'il sort de celle-ci
pour visiter le grand monde que représente votre maison, il fera la distinction entre
l'espace familial et le sien et évitera de le marquer. Pour encourager ce comportement,
rendez votre lapin maître de sa cage. Essayez de ne pas le forcer à aller à l'intérieur
ou à l'extérieur de celle-ci : cajolez-le plutôt. Ne faites pas subir à sa cage des
traitements qu'il n'aimerait pas ou ne lui faites pas subir des traitements qu'il
n'aime pas lorsqu'il est dans sa cage.
Espace pour courir
Même si votre but ultime est de laisser votre lapin courir dans toute la maison, vous
devez commencer par le laisser courir dans un espace restreint. Débutez l'entraînement
avec sa cage et un petit espace pour courir, et lorsque votre lapin est suffisamment
habitué à cet espace, donnez-lui en un peu plus. L'important est de le faire de façon
graduelle! Si vous donnez trop de liberté avant qu'il ne soit prêt à l'assumer, il
oubliera où est sa cage et perdra toutes ses bonnes habitudes.
Méthode
Commencez avec une litière dans la cage et une ou plusieurs litières dans l'espace pour
courir. Si le lapin urine dans un coin de la cage qui ne contient pas de litière,
déplacez celle-ci dans ce coin jusqu'à ce qu'il le fesse bien. Ne vous inquiétez pas
si votre lapin se met en boule dans sa litière - c'est normal. Une fois qu'il utilisera
régulièrement la litière de la cage, ouvrez sa porte et permettez-lui de venir dans
l'espace prévu pour courir. Laissez-le entrer et sortir de lui-même. Si le lapin se
dirige vers un coin où il n'y a pas de litière, ou qu'il lève la queue de façon
caractéristique, dites-lui "non" d'une voix sévère. Ramenez-le doucement vers sa cage
et sa litière ou encore vers une des litières de son espace. Soyez prudent, toutefois,
il ne faut pas que la cage ou la litière ne soient assimilées à une punition.
Une poignée de foin dans la litière la rendra plus invitante. Après qu'il ait utilisé
la litière une fois, félicitez-le et donnez-lui sa récompense favorite.
Lorsqu'il aura utilisé la litière de sa cage à quelques reprises, vous serez bien parti
puisque ces habitudes seront sur le point d'être acquises. Vous pourrez augmenter
l'espace pour courir à mesure qu'il deviendra mieux entraîné dans sa première litière.
Ne précipitez rien. Si l'espace pour courir devient trop grand ou qu'il inclut un
deuxième étage, soyez certain d'y inclure plus de litières, de façon à ne pas confondre
votre lapin. Vous pourrez commencer à enlever ses premières litières d'entraînement
à mesure qu'il prendra de l'assurance et utilisera moins de litières. Habituez votre
lapin une routine quotidienne et n'essayez pas de la changer. Les lapins sont très
coutumiers, une fois que la routine est établie, ils préfèrent habituellement
s'en tenir à celle-ci.
Nombre de litières
Plus il y en a, mieux c'est; spécialement si votre lapin met du temps à apprendre
ou s'il est particulièrement obstiné à propos de l'endroit où il veut sa litière.
À mesure qu'il acquière ses habitudes, vous pourrez réduire le nombre de litières.
Problèmes spéciaux
Certains lapins donnent un coup de pattes en sortant de leur litière. Une litière
munie d'un couvercle vous aidera à régler ce problème. Vous pouvez aussi essayer
différents types de litière. Un autre problème survient lorsque le lapin recule
trop loin dans sa litière et que l'urine passe par-dessus le rebord. Encore une fois,
une litière couverte réglera ce problème. Une solution de rechange serait d'avoir un
plat à vaisselle ou un autre type de plat avec des rebords un peu plus haut. Une
autre solution serait d'installer un "protecteur" à de l'arrière de la cage,
afin d'empêcher la litière ou les besoins d'être projetés à l'extérieur de la cage.
Compromis
Si votre lapin urine constamment dans un coin où il n'y a pas de litière, mettez sa
litière où il l'utilisera même si cela signifie le réaménagement de sa cage ou le
déplacement d'une table dans le salon. Il est plus facile d'accommoder que d'essayer
de convaincre un lapin obstiné!
Vérités et mensonges à propos des gâteries
Cette jolie petite frimousse est tellement difficile à ignorer, surtout
lorsqu'elle se redresse et prend un air qui mérite une gâterie. Et les animaleries
vendent une variété de gâteries pour lapin qui sont parfaites pour votre précieux
petit compagnon. Vrai? FAUX! La plupart de ces prétendues gâteries équivalent
à amener votre lapin chez McDonalds, ce sont des aliments sans valeur nutritive qui
peuvent nuire à la santé de votre lapin. Histoire de vous confondre d'avantage,
plusieurs de ces produits utilisent des phrases qui laissent croire à l'acheteur
qu'ils sont bons pour la santé : "alimentation fortifiée", "bon choix pour
l'environnement", "habitudes alimentaires naturelles", "pour une alimentation variée",
"la meilleure sélection d'ingrédients", etc. L'ajout de phrases telles "directives
pour l'alimentation" et "analyse garantie" confère une autorité cachée à ces produits.
Les gâteries pour lapins disponibles sur le marché se divisent en plusieurs catégories :
les granulés, les biscuits nutritifs, les mùeslis
(mélange de graines et de fruits et de légumes sèches), les mélanges de céréales et
de légumes et, les confiseries et les sucreries. Aucune ne possède d'avantages sur les
légumes frais, les granulés à haute teneur en fibres et une diète de foin à volonté.
Granulés
Choisissez des granulés ayant une haute teneur en fibres (de 20,0 à 25,0 %) et une
faible teneur en protéines (de 14,0 à 15,0 %) et en calcium (moins de 1,0 %). Limitez
l'alimentation en granulés et donnez beaucoup de légumes frais et du foin à volonté.
N'achetez pas de granulés contenant des graines, des noix ou encore des biscuits
de céréales riches en fécule (voir ci-dessous).
Biscuits nutritifs
Ces produits vont de Crunchy Puffs à des produits destinés à remplacer les granulés.
Quelques uns de ces produits contiennent des suppléments onéreux qui ne sont pas
avantageux pour votre lapin, comme des essences de plantes ou d'herbes et des bactéries
séchées à froid. Un de ces produits contient moins de calcium que ce que recommande
le National Research Council (NRC). Un autre contient une essence de fromage! Des
suppléments contenant des enzymes digestives (protéases, amylases, etc.) ne sont
normalement pas nécessaires parce que ces produits sont facilement digestibles et
parce qu'aucune évidence ne montre qu'un lapin en santé peut produire des niveaux
insuffisants de ce type d'enzymes; en fait, l'enzyme de digestion la plus
importante est la bactérie caecale. Les biscuits nutritifs ont tendance à avoir une
faible teneur en fibres et sont riches en matières grasses. Ils sont aussi excessivement
onéreux et arrivent avec des recommandations alimentaires destinées à transformer le
lapin domestique en lapin obèse. La variété de couleurs et de formes est plus un élément
esthétique important pour l'acheteur humain que pour le lapin lui-même. Encore une fois,
des légumes frais, des granulés riches en fibres en quantité limitée et du foin à
volonté sont plus sains pour le lapin et plus faciles pour votre budget.
Müeslis
Ce sont des mélanges faits à partir de graines et de céréales. Ils sont vendus
comme étant des produits "enrichis de vitamines et de minéraux", une "délicieuse source
d'énergie" ou encore "fortifiés". Ils sont faits d'hydrates de carbone, de graines
riches en matières grasses et de céréales comme l'avoine, le millet, le maïs, les pois,
les graines de tournesol, les pommes de terre, les arachides, le blé soufflé,
le blé en flocon et le maïs soufflé et des fruits sèches. Tous ces éléments sont mis
en "bâton" avec du miel et d'autres sucres, et sont vendus avec des directives à l'effet
qu'ils procurent l'énergie dont l'animal a besoin et qu'ils font partie de la diète
normale du lapin.
En fait, une diète de légumes, de foin et de granulés en quantité limitée procurent
toutes les substances nutritives et l'énergie dont votre lapin a besoin.
Les graines sont riches en matières grasses et sont importantes pour l'hivernage des
animaux. Votre lapin n'a pas besoin de tout ce gras; en fait le National Reserach Council
recommande que les lapins domestiques ne prennent pas plus que 1,5 % de leurs calories
en matières grasses. Les étiquettes de ces produits montrent un minimum de matières
grasses allant de 4,0 à 5,0 %; la valeur réelle est probablement plus élevée.
Le métabolisme du lapin est adapté à une diète à faible teneur en gras (en comparaison,
la diète moyenne de l'humain contient entre 35,0 et 40,0 % de matières grasses!),
et l'excédent n'est pas brûlé mais gardé comme graisse. Les lapins semblent être plus
sensibles aux matières grasses que les humains, en plus d'amener un problème d'obésité,
l'excédent de gras peut s'accumuler dans le foie et les artères du lapin
(artériosclérose). Les vétérinaires ont signalé que les lapins nourris avec une diète
contenant plus de graines ont de plus grandes chances de développer une maladie de foie
(hepatic steatosis), qui est souvent fatale. Ces céréales et ces graines sont aussi
riches en féculents. Alors que certains de ces féculents sont digérés dans l'intestin
grêle, la plupart de ceux-ci ne sont pas assimilés avant d'atteindre le caecum. À cet
endroit, ils deviennent une forme d'énergie puissance pour les bactérie caecales;
contrairement aux fibres, qui ont une fermentation plus lente, les féculents dans le
caecum sont fermentes rapidement ce qui entraîne la présence d'une plus grande quantité
de bactéries, du ballonnement et des problèmes au stage digestif (gi stasis).
Les manufacturiers prétendent que les céréales et les graines satisfont le désir de
mâchonner. Bien que cette affirmation soit vraie, il est plus sûr et moins onéreux
de satisfaire ce désir avec des paniers d'osier, du bois non-traité ou des boîtes de
carton.
Mélange de céréales et de légumes
Ce sont des produits céréaliers qui peuvent
être complétés avec des légumes déshydratés et qui ont une forme qui imite un légume.
Il n'y a aucun avantage à nourrir votre lapin avec cette diète à la place de vrais
légumes. La liste des produits montrent 3 différentes sortes de céréales avant les
légumes déshydratés! La haute teneur en hydrates de carbone de ces gâteries signifie
que ceux-ci privent votre lapin d'une importante source de fibres et le surcharge de
sucre. Ces produits tentent de nous vendre les vitamines qui y sont ajoutés (à cause du traitement)
; de vrais légumes donneront autant si non plus à votre lapin.
Avec 2,1 onces coûtant 3,09 $ (soit 24,00 $ la livre), une livre de carottes et
une boîte de carton procureront une gâterie plus saine et plus économique.
Confiserie et sucrerie
Cette nomenclature comprend tout, de la goutte de yogourt à la papaye sucrée.
La haute teneur en sucre est ici la coupable. Les lapins aiment les gourmandises,
mais gourmandise veut dire taux de sucre élevé. Tel que présenté plus haut, l'excédent
de sucre est soit converti en gras ou va dans le caecum où les bactéries le
transforment en énergie. Ces bactéries deviennent rapidement trop nombreuses, menant
ainsi à un débalancement bactériologique et à des problèmes au stage digestif
(gi stasis). La même situation peut survenir après avoir nourri votre lapin avec une
trop grande quantité de fruits. Evitez de nourrir votre lapin avec des sucres simples,
remplacez-les avec des gâteries comme des légumes et des herbes; pour les gourmandises
donnez à l'occasion des raisins ou une banane.
Suppléments de vitamines
Ceux-ci sont largement inutiles. Pour presque tous les lapins, seule une diète
contenant une variété de légumes frais, des granulés de bonne qualité en quantité
limitée, et du foin en quantité illimitée procure toutes les vitamines dont votre
lapin a besoin; plusieurs types de vitamines proviennent de l'ingestion normale des
selles provenant du caecum. Certaines situations de santé spéciales requièrent
des suppléments nutritifs, à ce moment la supervision de votre vétérinaire est suggérée.
Il est tentant de démontrer votre amour à votre lapin en lui achetant des gâteries.
Si vous êtes dans le doute, lisez la liste des ingrédients; soyez particulièrement
attentif à celle-ci (les ingrédients sont indiqués en ordre d'abondance) ainsi
qu'au pourcentage de fibres et de matières grasses. En tant que nutrioniste,
le meilleur conseil que je puisse vous donner est d'économiser votre argent et
de démontrer votre amour avec des gâteries saines comme des légumes, du foin et
du bois non-traité à mâchonner. Donnez surtout à votre lapin beaucoup decaresses, elles sont gratuites.
Suggestion de jouets pour les lapins
Les jouets procurent :
1) Une stimulation mentale
Sans activité stimulante pour s'occuper lorsque vous n'êtes pas à la maison,
votre lapin s'ennuiera, surtout s'il vit en solitaire. Cet ennui peut le mener à
une dépression et/ou à un comportement de destruction excessive.
L'usage créatif de jouets peut prolonger la vie de votre lapin en l'intéressant
à ce qui se passe dans son environnement, en lui donnant la liberté d'interagir
avec celui-ci et en lui permettant d'apprendre et de se développer
continuellement.
2) De l'exercice physique
Votre lapin a besoin d'activités sans danger pour garder son corps et son
esprit en forme. Il a besoin d'objets pour grimper, pour se glisser, pour sauter,
pour fouiller et pour mâchonner. Sans ce genre d'activités pour combler
ses besoins d'exercices physiques, votre lapin pourra devenir trop gros ou
dépressif ou encore pourra combler son manque en sautant et en mâchonnant
votre mobilier ou en se glissant en dessous de celui-ci.
3) Une protection pour votre maison contre les lapins
Comme décrit plus haut, les jouets ne sont pas que pour les lapins,
leur but est également de protéger votre maison. En donnant à votre lapin une
variété de jouets choisis en fonction de son âge, de son sexe, de son cycle de
reproduction et de son tempérament, vous remplirez les conditions de base pour
protéger votre maison. Voici quelques suggestions avec lesquelles commencer :
* sac de papier et boîtes de carton dans lesquels se glisser; pour gratter et mâchonner
* formes cartonnées pour creuser
* rouleaux de carton à l'intérieur des rouleaux d'essuie-tout ou de papier hygiénique
* paniers d'osier non-traités ou boîtes remplies : de papier déchiqueté, d'imprimés publicitaires
(junk mail), de magazines, de paille ou d'autres matériaux de nature organique pour fouiller
* pages jaunes pour déchiqueter
* jouets pour chats - batta balles et autres jouets pour chat qui roulent ou qui peuvent être lancés
* jouets pour perroquets qui peuvent être lancés ou accrochés au haut de la cage pour mâchonner ou pour frapper
* jouets pour bébés - faits de plastique dur (pas de jouets pour la dentition) comme un hochet ou
des clés, objets qui peuvent être lancés
* mobiles pour enfants ou pour oiseaux qui peuvent être frappés
* abri pour chats (boîte de carton munie de rampes et de fenêtres) pour grimper et mâchonner.Également, les condos pour chats, les tubes, les tunnels ou les arbres à chat
* jouets que l'on pousse et qui roule comme une grosse balle de caoutchouc, boîtes métalliques
vides de gruau Quaker ou petites boîtes de conserve
* jouets Busy Bunny
* slinky arc-en-ciel
* jouets avec rampes et postes d'observation pour y grimper et y observer l'environnement
* jouets de type Jungle Gym de chez Toys-R-Us
* balai en paille
* essuie-main pour le mettre en boule et le dérouler
* bois non-traité, branches et bûches vieilles d'au moins 3 mois (les branches de pommiers
peuvent être mangées fraîches). Vous abstenir de donner des branches de cerisiers, de pêchers,
d'abricotiers, de pruniers et de séquoias qui sont impropres à la consommation (poison)
* herbes aquatiques non-traitées ou paillasson en paille de chez Pier One ou Cost Plus Imports.
Le milieu de vie
La Cage
Les lapins ne sont pas faits pour vivre sur des planchers grillagés; ceux-ci
sont trop durs pour leurs pieds (qui n'ont pas de coussins comme les chats
ou les chiens). Si vous devez utiliser une cage avec un plancher grillagé,
vous devrez faire en sorte que votre lapin ait une plaque de repos ou
un tapis où il pourra s'asseoir, à défaut, il passera tout son temps dans
sa litière.
Vous pourrez trouver sur le marché des cages munies de plancher fait en
lamelles de plastique, qui sont plus confortables ou vous pourrez utiliser
une cage munie d'un plancher solide. En autant que votre lapin ait une
litière dans un coin qu'il choisira comme salle de bain, il ne devrait
pas y avoir de gâchis à nettoyer.
Plus la cage sera vaste mieux ce sera! Une cage devrait faire au moins
6 fois la grandeur de votre lapin ou plus s'il y est confiné pour la plus
grande partie de la journée. Vous pouvez lui construire un condo à deux
étages muni d'une rampe pour aller et venir entre les planchers - les
lapins en raffolent!
Un lapin non-entraîné devrait vraisemblablement être gardé dans sa cage
lorsque vous n'êtes pas à la maison pour le superviser et la nuit lorsque
vous dormez. Les lapins sont crépusculaires, ce qui veut dire que, de
façon générale, ils dorment le jour et la nuit mais sont actifs au crépuscule
et au lever du jour. Laissez-les donc jouer à l'extérieur de leur cage
au cours de la soirée lorsque vous êtes à la maison, et si possible, le
matin lorsque vous vous préparez à partir.
La cage devrait être perçue comme le nid du lapin. Un endroit spécial
où il se sent bien et en sécurité. Rendez son nid agréable et il aimera
y être, même lorsque la porte de la cage est fermée! Mettez-y des jouets
de bébés, une peau de mouton synthétique, attachez-y un morceau de bois
(une plinthe par exemple) et donnez-lui une collation de légumes ou de
fruits avant de le mettre au lit.
Les lapins à l'intérieur de la maison
Lorsque votre lapin sera mieux entraîné, et lorsque votre maison (ou la
partie de la maison à laquelle il aura accès) sera suffisamment à l'épreuve
des lapins, votre petit compagnon pourra se permettre de courir librement
dans la maison (ou une partie de celle-ci) même si vous n'y êtes pas.
Plus le lapin aura d'espace pour courir plus il vous sera agréable comme
compagnon.
Même si votre lapin a beaucoup d'espace pour courir, il peut aussi s'ennuyer.
Un lapin qui s'ennuie est un vilain lapin. Si vous ne faites tous les
efforts pour lui procurer des activités comme des boîtes de carton, des
paniers d'osier, des balais, des bâtons, des magazines, des annuaires
téléphoniques, des tapis de gazon, etc., il s'inventera alors ses propres
activités à même votre tapis, l'arrière du divan ou le dessous de votre
fauteuil inclinable.
Les lapins à l'extérieur de la maison
Toujours superviser votre lapin lorsqu'il est à l'extérieur de la maison.
Ça ne prend que quelques secondes au chien du voisin pour sauter la clôture
et attaquer votre lapin ou le faire mourir de peur.
Assurez-vous que le gazon n'a pas été arrosé avec des pesticides ou des
fertilisants. Vérifiez la cour afin qu'il n'y ait pas de trous dans la
clôture et qu'il n'y ait pas de plantes toxiques.
Sous aucun prétexte, votre lapin ne devrait pas être laissé à l'extérieur
de la maison après la tombée de la nuit. Les prédateurs du lapin sont
les ratons laveurs, les mouffettes, les chien et, à l'occasion, les chats.
Même dans un enclos extérieur que vous savez très sécuritaire, un lapin
pourrait y mourir de peur à la seule vue d'un prédateur.
Conclusion
Nous vous incitons à téléphoner à la clinique si vous avez des questions
ou un problème. Le HOUSE RABBIT JOURNAL est une pubication très bien écrite
en anglais qui peut peut-être vous intéresser si vous possédez un lapin
à la maison. Pour plus de renseignements, vous pouvez écrire au:
House Rabbit Society, 1615 Encinal Ave., Alameda, California, 94501. Ou
, voyez leur lien sur notre page de liens.
Dernier conseil: d'abord et avant tout votre lapin a besoin de
votre amour et de votre affection. Prenez-en bien soin car il le mérite
et il vous le rendra au centuple par de nombreuses années d'excellente
compagnie.
Avez vous besoin d'assistance immédiate? Appelez au 514-486-5258
Need to reach us immediately? Call 514-486-5258
about us / qui
sommes nous / what's
up doc? / quoi de neuf?
FAQ / services / species information sur les espèces
map
. carte / home . accueil / links . liens
Copyright© 2008 Hopital
pour Oiseaux et Animaux Exotiques
Copyright© 2008 Muranima
|
